Antes de las redes sociales y del concepto moderno de influencer, existió una mujer que definió por sí sola el concepto de toda una generación. Clara Bow no solo fue la estrella más brillante de Hollywood a finales de los años 20; fue el prototipo de la libertad femenina moderna.
Nació en la precariedad de Brooklyn en 1905, la vida de Clara no fue un cuento de hadas. Nació en una familia disfuncional afectada por enfermedades mentales, pobreza y abuso emocional; Era la tercera hija de la familia, pero sus otros hermanos nacieron muertos. Su madre, pensando que Clara también acabaría muriéndose, no se molestó en hacerle un certificado de nacimiento. Su madre era prostituta y sufría epilepsia, y su padre, que raramente hacía acto de presencia, era un enfermo mental que además maltrataba a Clara y a su madre.
De pequeña solía jugar con los chicos en la calle, pues las niñas no querían jugar con ella a causa de sus ropas viejas y sucias. Un amigo suyo, Johnny, murió quemado en sus brazos cuando ella tenía 10 años. Años después, Bow fue capaz de llorar a voluntad durante una película utilizando el recuerdo de este suceso.
A partir de 1924, y sin apoyo familiar, comenzó a actuar en papeles secundarios en películas mudas. En 1927, protagonizó la película It, basada en el relato de Elinor Glyn. A partir de ese momento, Clara dejó de ser una actriz para convertirse en " It Girl".
¿Qué era el "It"? Según la definición de la época, era esa cualidad indefinible de atracción magnética que no dependía solo de la belleza, sino de una vitalidad irresistible. Para la época era un ejemplo de estilo y rebeldía, queatraíaa ambos sexos. Clara rompió todos los moldes victorianos:
El look: Su cabello corto y alborotado, sus cejas finas y caídas, y su boca de "arco de Cupido" fueron imitados por millones de mujeres.
La actitud: Representaba a la flapper definitiva. Bebía, bailaba, conducía y vivía bajo sus propios términos, desafiando las rígidas normas sociales de la posguerra.
El talento: A diferencia de muchos actores del cine mudo, Clara poseía una naturalidad asombrosa. Su rostro era capaz de transmitir una vulnerabilidad profunda y una alegría explosiva en cuestión de segundos.
Un Legado de Luces y Sombras
A pesar de su éxito arrollador (llegó a recibir más de 45,000 cartas de admiradores al mes), la industria no fue amable con ella. Se la acosaba constantemente en busca de un nuevo amante, la valió un título de devorahombres, lo que la valió impopularidad entre sus compañeros de profesión. El escrutinio de la prensa amarillista y la presión de la transición al cine sonoro afectaron su salud mental. Además, comenzó a tener problemas de alcohol y drogas, a consecuencia de los terribles sucesos vividis durante su vida. Y se quejaba de la falta de profundidad de los personajes que se la ofrecían, basadas únicamente en vestirla de forma sexy.
Además de todo ésto, tuvo que soportar la humillación de que los estudios Paramount cancelaran sus películas y le reclamaran el dinero de los vestidos que se quedara de los rodajes (mientras que otras actrices se los quedaban sin más), además de hacerle pagar sus propias fotos publicitarias. Su contrato incluyó también una 'cláusula de moralidad' ofreciéndole un plus de 500.000 dólares si «se portaba como una dama en público y procuraba no salir en los tabloides».
En 1927, Bow protagonizó la película Alas, que ganó el primer Óscar de la historia a la mejor película.
Tras intentar suicidarse, fue 'diagnosticada' de esquizofrenia en 1949 y fue sometida a duros tratamientos, incluyendo el electroshock.
Pasó sus últimos años viviendo en una casa modesta con su familia. Murió el 27 de septiembre de 1965 a causa de un ataque al corazón.
Hoy, vemos la influencia de Clara Bow en cada artista que utiliza su imagen para cuestionar el statu quo. Fue la primera mujer que nos enseñó que ser el centro de atención no se trataba de ser perfecta, sino de ser auténtica. Una mujer que estuvo toda su vida tratando de superar los demonios de su pasado, sin ayuda ninguna.
Conocías a la primera "it girl" y su trágica historia???
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